｛類は友を呼ぶ｝

　ある４種チームの指導者様から連絡があった。「Ｊｒユースの募集が既に締め切られていると言うのは本当ですか？」と。当然「本当ですよ」と答えたが、やはり慣れないだけに心が痛む。

　新年度の１年生は第１７期生になるが、今までの歴史で定員に達して締め切ったのは２０名の大所帯であった第１４期生だけである（ましてや２月の締め切りなど考えた事もなかった）。

　来年度は、更に早い締め切りになりそうな気配もあるし、第１３期生以来となる１桁で終わる可能性も十分にある（勧誘はおろか説明会すらしないので毎年蓋を開けるまで分からない）。

　また、各４種チームによって体験の時期が異なるのも面白い。ちなみに、今年は１０月１日、昨年は１０月２日と、近年は１０月頭に来る選手が最も早い（あくまでもファルベンの話）。

　それに伴い、入会の時期も年々早くなっている。１０年前は、３月から４月にかけてが基本であったが、ここ数年は１２月や１１月の年内入会も珍しくない（ちなみに今年度は１０月）。

　当然、体験や入会時期が早いからと言って、それがそのまま入会人数というわけではない。ファルベンのように、２０名という期もあれば２名の期もあるという不安定なクラブがある。

　そして、毎年２５名～３５名程度の選手が集まるビッグクラブもある。更に、新規参入したのは良いが継続できないクラブもあるし、創設早々から好成績を収めるクラブもある。

　つまり、４種チームも３種チームもそれぞれという事だが、大切なのは自分に合ったクラブを選び、チームに合った選手を選ぶ事だろう（先々の事を真剣に考えて選ばないと後悔する）。

　ちなみに、ファルベンは選手を選ばないが、何故か毎年“ファルベンイレブンっぽい選手”が入会してくる。所謂、｛類は友を呼ぶ｝というやつだろう。素晴らしい選手に恵まれ幸せである。

意見はあったが沈黙

　今夜は、福岡支部の臨時集会が開かれた。議題に対しては、全てに意見があったが沈黙を貫いた。理由は書かないが、とにかく今回は他の指導者様の意見をしっかり聞く事に徹した。

　当然ながら、役員の皆様を始め各クラブの指導者様は「選手の為に」を第一に考えて意見を述べているのだろうが、もっと自由に忌憚なく自分の意見を発する方法はないだろうか。

　今回、私が沈黙した理由の１つに“時間”がある。おそらく、全ての議題に私が手を上げれば私と役員の皆様とのやりとりだけで時間一杯になっていたと思う（それだけ意見はあった）。

　限られた時間や手段の中で、何かを決めて行くのは本当に難しいと感じた。皆、貴重な時間を割いて集まっているわけだから、やはりそれは有意義なものにしなければならない。

　皆様の意見を聞きながらも、今夜はそのような事ばかり考えていた。福岡支部も、来年度は３０チームに達するみたいなので余計に合理化が必要だろう。何か良い方法は無いかな～。

ベスト４決戦は楽しく戦えそう

　『第１２回福岡市長杯中学生サッカー大会』決勝トーナメントＲ１６＆８。午前は｛雨｝で午後は｛曇時々小雨｝の空模様。土砂降りではなかったものの、公式戦の天気としては最悪である。

　また、最悪なのは天気だけではなくピッチコンディションも同様。ボールが動かないだけではなく、切り返したらもれなく滑るほど踏ん張りが効かない状態であった（ドリブラー泣かせ）。

　しかし、対戦相手は最高で、Ｒ１６の高宮中学校さん＆Ｒ８のＴＩＮＯＦＡＵ－１３さんは何れも素晴らしいチームだったので、それぞれ学ぶ事の多いとても有意義な試合であった。

　しかも、まさかの準決勝進出というドリームチケット付き。昨年度は、単純に地力があった為【優勝】を目指したが、今年度はかなり頑張って｛ベスト８｝だと思っていたので驚いている。

　ちなみに、準決勝の対戦相手はクラブの強豪チームである西南ＦＣさん。そして、逆山から勝ち上がったのは、中体連の強豪チームである自彊館中学校さんと姪浜中学校さん。

　いずれも、私が大会前から優勝候補に挙げているチームであるが、すでに同大会の目標は達成している為、来週のベスト４決戦は全くプレッシャーがないので楽しく戦えそうである。

　ありがたい事に、準決勝敗退でも｛３位決定戦｝が行われるので確実に２試合は経験できる。春へ向けて、このレベルとこの時期に対戦できるのは大きなプラス。貪欲に学びたい。

血統を信じて

　明日は、『市長杯』決勝Ｔへ臨むファルベンイレブン。守護神が骨折リタイアした事で、予選Ｌ通過すら危ぶまれたが、どうにかここまで辿り着いて良かった（しかしＤＨも発熱でリタイア）。

　今大会の目標は｛ベスト８｝。つまり、Ｒ１６で勝利すれば達成であるが、対戦相手がディフェンディングチャンピオンであり今回も優勝候補の一角である高宮中学校さんなので厳しい。

　しかし、ファルベンが掲げる目標は、今回に限らず「全選手が全力で戦えば達成可能」というギリギリの設定にしているので、決して希望がないわけではない（接戦になればありがたい）。

　とは言え、現在のファルベンイレブンの調子は下降気味。最近のＴＲＭでは良い所が無いし、今日もホームグラウンド練習でセカンドチームに大敗を喫している（まだ精神面が弱い）。

　おそらく、高宮中学校さんは、ベストメンバーを組んでなお且つ全員がベストパフォーマンスを発揮してようやく互角に戦えるレベルだろう。つまり、現状での勝利など臨むべくもない。

　それでも、「もしかして・・・・・」と思うのは、歴代のファルベンイレブンがもっと厳しい状況の中で幾度もミラクルを起こしてきたからである。明日は、血統を信じてベンチから共に戦いたい。

｛雨天試合｝前提で・・・・・

　明日で２月も終わり。不思議なもので、ほんの２～３日違うだけなのに２月はあっと言う間に過ぎてしまう。３月も、公式戦＆カップ戦ラッシュなので、きっと４月を迎えるのも早いだろう。

　公式戦と言えば、『市長杯』決勝Ｔは残念ながら何をどうしても｛雨天試合｝になりそうである。とりあえず、ミラクルを何度も起こしている“てるてる坊主様”は作ってみるがさすがに厳しい。

　となれば、気持ちを切り替えて｛雨天試合｝前提であれこれ考えた方が賢く潔い。幸い、明日はホームグラウンド練習なので、雨天対策も含めていつも通り楽しく全力で取り組みたい。