『選手権』に向けて相当な自信になった

　『第３６回 福岡県クラブユース（Ｕー１４）サッカー大会』予選Ｌ最終日。主力を欠きながらも、どうにか決勝トーナメント進出の可能性を残して、本日の最終日まで辿り着いた。

　３チームが［２勝１敗］で並び、得失点差で最終順位が決まる大混戦になったが、ファルベンは、残念ながら予選Ｌ敗退。勝てば、福岡県の１６強入りだっただけに惜しかった。

　選手は、相当ショックを受けていたようだが、私は今回の結果をかなりポジティブに受け取っている。理由は、幾つもあるが、最も大きなものは、選手が揃わなかったことである。

　１７０ｃｍオーバーのツインタワー。５０ｍ走［６，６秒］のスピードキング。そして、女子Ｕー１４日本代表のエリート。この４名が揃ったら、飛躍的にチーム力はアップする。

　今回は、その穴を１年生の女子選手やＧＫがＦＰで出場するなどして埋めたので、１位通過争いができただけでも立派だと思うし、何より『選手権』に向けて相当な自信になった。

　また、１位争いをした２チームは、圧倒的にファルベンよりも強かったので、結果に納得もしているし、１年前の『Ｕー１３』は３戦全敗だったので、成長している実感も得られた。

　これほど、有意義な予選Ｌになったのは、ひとえに選手のおかげである。厳しいチーム状態でも、最後の最後まで戦い抜いた選手に感謝したい。また、明日から一緒に頑張ろう。

素直に吸収してくれる

　１年生の成長が著しい。入会時に比べると、｛できること｝が圧倒的に増えているので、毎週ＴＲＭを観るのが本当に楽しみで仕方ない（今日も全選手が素晴らしかった）。

　おそらく、互いに成長を確認できる状況にあるので、「自分だけ置いて行かれるわけにはいかない」という思いがあり頑張っているのだろう（切磋琢磨とは正にこのことである）。

　明日も、１年生の出番が多いＴＲＭを組んでいるので、存分に練習の成果を発揮してもらいたい。教えれば教えるだけ素直に吸収してくれる。今冬は、一気に伸ばしてあげたい。

勇気を与えてくれた

　この状況は、成る可くして成っている。２つの見事な金星も、１つの残念な取りこぼしも、ただのラッキーやアンラッキーではない（運の要素は当然あるが、それは些末なこと）。

　戦力に乏しいファルベンは、基本的に相手の方が強いという条件で戦うことが多いので、今回の予選Ｌはとても興味深かった。そして、これ以上ない形で最高の結果を出した。

　「引いて守ってワンチャンを生かす」。圧倒的強者と対戦する時は、基本的にこの考え方で戦術を練るが、｛言うは易く行うは難し｝というやつで、これを実践するのは存外難しい。

　あの大舞台で、それをやってのける選手達。W杯の日本戦で、これほど痺れたのは初めてである。彼らは、ファルベンという小さな町クラブに、とても大きな勇気を与えてくれた。

　現状が厳しすぎて、最終決戦はかなり不安であったが、「自分達もやれる！！」と自信を持つには余りあるほど十分だろう。おこがましいが、ファルベンも日本代表に続きたい。

大半が寝不足になるだろう

　明日は、大半のサッカー関係者が寝不足になるだろう。日本代表の現状は、今のファルベンと酷似している。３試合で２度ジャイキリを起こす奇跡。是非、見せてもらいたい。

急激に寒くなった

　予報通り、日中も練習の時間帯も急激に寒くなった。コロナ関係や学級閉鎖などの話もチラホラ聞くので、各自気を付けてもらいたい。とにかく、あと４日間は無事でいてほしい。