未来へ向けて戦おう

　５ヶ月前の『選手権』で、目標にしていた【県大会出場】にチャレンジするチャンスを阻まれた相手が、奇しくも今回の『堺整形外科杯』で目標にしている１６強入りの前に立ちはだかる。

　その対戦相手は、攻守共にバランスが良く『選手権』でも勝負強さを発揮して【県大会出場】を決めた強豪クラブ。今年に限らず、毎年魅力的で素晴らしいチームを作り上げてくる。

　第１８期生は、再び敗れ去ってしまうのか。否、そうは思わない。あの敗戦の後、チーム状態はどん底まで落ちた。しかし、再び大きな目標を立て、それに向かって走ってきた。

　そして、見事にその目標は達成できた。これは、間違いなく第１８期生が精神的に大きく成長した証である。明日の試合は、きっと高校年代に繋がるものになる。未来へ向けて戦おう。

こんなに余裕がない案内は初めて

　帰宅して、メールチェックをしたところ驚いた。届いていたメールは、『新人戦』の抽選会議についての案内であったが、会議が４日後でエントリーの締め切りが３日後になっている。

　私も、この世界に２５年いるが、こんなに余裕がない案内は初めてである。事務局の方々が大変なのは重々承知した上で書くが、さすがにこれは遅すぎる（せめて２週間前だろう）。

　３年生の引退大会直前で、なお且つ殆どの選手が試験期間中。通常であれば、希望背番号とか身長や体重を確認するのだが、どう考えても時間がない。本当に困ったものである。

“らしさ”を存分に発揮して・・・・・

　１つ、また１つと、第１８期生の活動が終わっていく。それに伴い、寂しさは増していく。色んな思い出が頭を過ぎる。決して楽しい思い出ばかりじゃないが、やはり素敵な笑顔が浮かぶ。

　第１８期生のサッカーは、感動を覚えるほど魅力的である。それは、選手自身に魅力があるからに他ならない。引退試合も、“らしさ”を存分に発揮して魅力が溢れる内容にしてほしい。

厳しいタイミング

　今週と来週は、各学校で試験が行われる。１年生は、『Ｕ－１３』５位決定Ｔまで約１ヶ月あるので問題ないが、今週末に引退大会を迎える３年生にとっては厳しいタイミングである。

　しかし、今日の練習は、ほぼ全選手が参加してくれた。やはり、最後は納得のいく形で終わりたいのだろう。今から私ができることは少ないので、あとは選手の勝負強さを信じたい。

２回目は４週間後

　『第２３回福岡県ＣＹ（Ｕ－１３）サッカー大会』福岡支部予選Ｌ５日目。ここまでは、誰も予想していなかった［４戦３勝１分］という信じられない好成績を残している第２０期生。

　その結果、大会前は考えもしなかった【県大会出場】に王手が掛かってる。チャンスは２回。１回目は、予選Ｌでグループ１位になる。２回目は、２位か３位に入って順位別Ｔで勝利する。

　今日は、その１回目のチャレンジだったが、あまりにもお粗末なプレーを連発してかなり残念な敗戦となってしまった。第２０期生が未熟なことは知っているが、それにしても酷かった。

　しかし、その辺りも含めて現時点での実力なので、特に悲観する事なく冷静に分析して明日からの練習でしっかり修正したい。２回目のチャレンジは４週間後。変わるには十分である。