第９期生卒業式

　昨日の天気予報では、今日の降水確率は［５０％］の“雨のち曇り”であったが、【福岡支部２位】・【九州大会進出】・【福岡県王者】という肩書きを持つ、《最強の第９期生》の凄まじいパワーが、元気なお天道様をホームグラウンドに呼び寄せた。

　《最強の第９期生》の卒業式には、やはり最高の天気が良く似合う。久し振りに、３学年揃っての楽しい紅白戦に始まり、ボリューム満点とっても美味しいＢＢＱでお腹を満たした後に、最後は恒例の［卒業生 対 現役イレブン］の熱い紅白戦。

　さすがに、卒業生は受験明けで疲れていたが、相変わらず笑顔と笑い声が絶えない素敵な空間で、全選手心からサッカーを楽しんでいた。そして、締め括りは、これまた恒例の感動的なセレモニー。

　毎年、「今年こそ涙を見せずに、笑顔で送り出してやろう」と思うのだが、やはり無理であった。第９期生キャプテンが、最後の挨拶を手紙で朗読。「東先生が、本当に心のこもった熱い指導で・・・・・、心が折れそうになった時も先生が支えてくれて・・・・・、」という冒頭の言葉でいきなり号泣。

　「“楽しむサッカー”・“魅せるサッカー”など、遊び心を持つ事の大切さを教えて頂き・・・・・、第９期生は、１６名という多い人数だったけど、１人１人の事を考えた指導をして頂き・・・・・、だからこそ、九州大会へ出場出来たり、県クラブトーナメントで【優勝】出来たと思います」。

　もちろん、保護者様やコーチ陣への感謝の言葉もたくさん綴られていた。そして、さすがファルベンのキャプテンと感心し感動したのは、後輩達へのメッセージであった。「ファルベンの伝統である【挨拶】を大切にしてほしい」という事。

　「僕達が、ファルベンに入って最初に教えられたのは、【挨拶】の大切さでした。第１期生の先輩達から受け継がれてきた、最も基本的で当たり前の事ですが、とても大切なものです。だから、第１０・１１期生も【挨拶】を大切にして、第１２期生の後輩達にも正しく繋いでほしいです」。

　本当に、感動的で立派な挨拶であった。《最強の第９期生》は、技術や体力だけでなく、しっかりと心が育っている。高校年代でも、それぞれの道で活躍する姿が目に浮かぶ。今日で、ファルベンを正式に卒業する事になったが、明日からは｛ＯＢファルベンイレブン｝として、次の目標に向かってもらいたい。

　《最強の第９期生》諸君！！　《最高のサポーター》であった第９期生保護者様！！　今後も、正しく継承された素晴らしい伝統を、汚す事無く、曲げる事無く、責任を持って繋いでいきますので、たまには後輩達にエールを送りに来て下さい。

　彼らと共に歩んだ、とても楽しかった３年間は、いつまでも色褪せる事無く私の心に宝物として残るだろう。ありきたりの言葉であるが、心から「ありがとう」という感謝の言葉を贈りたい。《最強の第９期生》の更なる飛躍を期待している。